1930년대 파시즘이 부상한 것을 어떻게 설명해야 할까? 60년대 과격학생운동의 등장은? 90년대 이슬람 테러리즘이 기승을 부린 것은? 94년 르완다에서 자행된 인종청소는? 옛 유고연방에서 벌어진 민족갈등은? 아부그라이브 수용소에서 미군이 자행한 고문과 가혹행위는? 그리고 2008년에 일어난 금융위기는? 저자는 이런 절름발이 행동의 정체를 집단극단화 개념으로 풀어낸다.

"Cass R. Sunstein 국내에서는 『넛지』(Nudge)의 저자로 잘 알려져 있다. 그 책은 다른 사람의 행동을 ‘처벌’이나 ‘규제’, ‘물질적 유인’ 없이도 어떻게 변화시킬 수 있는지를 재기발랄한 에피소드를 통해 설명하고 있다. 그는 오랫동안 시카고대학 로스쿨 교수이며, 저명한 칼 N. 루엘린(Karl N. Llewellyn)의 계승자이다. 학계에서 무리 지어 활동하지 않은 독특한 연구자였음에도, 미국 헌법학계나 법철학 분야에서도 독자적인 업적을 남긴 학자로 인용되고 있다. 2009년부터 2012년까지 오바마 행정부에서 규제정보국 책임자로 활동했고, 하버드 대학 로스쿨 펠릭스 프랭크퍼터Felix Frankfurter 교수이자 공공정책과 행동경제학 프로그램을 운영하고 있다. ≪뉴욕타임스≫ 베스트셀러 『넛지』를 비롯해 『루머』,『최악의 시나리오』등 놀라운 화제작을 잇달아 발표했으며 ≪블룸버그 뷰Bloomberg View≫에 칼럼을 쓰고 있다. 자유로운 풍모와 오랜 독신 생활로도 유명했던 그가 또다시 세계의 주목을 받았던 것은 지난 미국 대선에서 오바마 캠프에 참여했고, 오바마 정부에서 규제개혁위원장을 맡았으며, 동시에 대선 캠프에서 만난 사만다 파워 하버드 대학 교수와 결혼한 뒤 또다시 세계적으로 주목받았다. 얼마 전 《뉴스위크》는 세계 10대 파워 커플 가운데 5위로 이 부부를 꼽았다. 지은 책으로 『민주주의와 언론 자유의 문제(Democracy and the Problem of Free Speech)』, 『자유시장과 사회 정의(Free Markets and Social Justice)』, 『왜 사회에는 이견이 필요한가(Why Societies Need Dissent)』, 『리퍼블릭닷컴(Republic.com)』,『넛지』,『우리는 왜 극단에 끌리는가』,『루머』,『최악의 시나리오』 등이 있다. "

"제1장 극단의 정체 집단극단화 여당 지지 주민과 야당 지지 주민 극단주의 성향의 심화 내부 다양성의 저하 상대 집단과의 격차 심화 판결도 집단의 영향 못 벗어나 분노가 처벌 수위에 미치는 영향 모험 감수 제2장 극단화는 왜 일어나는가 정보의 힘 확증의 힘 평판의 압력 극단화의 두 기능 수사적 이점의 편향효과 가혹한 처벌을 주장하기가 더 수월하다 평판과 이기심 수사적 이점은 언제 어떻게 일어나는가? 극단화의 정도 극단주의와 절름발이 인식 집단 유대감이 극단주의를 키운다 밀려나는 온건론 정보의 힘과 사실의 힘 극단화와 탈극단화 편향동화와 테러리즘 공론조사 장기적으로 나타나는 태도 변화: 극단화 게임 태도변화가 일어나는 티핑 포인트 권위의 함정 수감자 학대실험 인터넷으로 모여드는 테러리즘 유유상종 집단사고와 집단극단화 폭포효과 정보의 폭포현상 평판의 폭포현상 정치적 폭포현상 제3장 극단의 메커니즘 반대운동과 지리적인 고립 거품과 잘못된 투자: 2008년 서브프라임 위기 민족화를 부추기는 진짜 요인 음모론은 어떻게 움직이나 분노와 테러리즘 테러는 합리적인 행위인가 제4장 극단주의를 어떻게 막을 것인가 전통주의 결과주의 견제와 균형 심의 민주주의와 대중의 지혜 집단극단화와 전쟁 다양성과 균형 제5장 착한 극단주의 다양성 동질적 집단과 자기침묵 표현의 자유가 주는 혜택 내부 견제와 균형 참고자료 "