"“현대의 모든 글쓰기 지침서의 어머니”, 즉 글쓰기 책의 원조라 평가 받는 『작가 수업(Becoming A Writer)』은 베스트셀러 작가이자 저명한 비평가 겸 편집자인 도러시아 브랜디(Dorothea Brande)가 1934년에 펴낸 저작이다. 저자는 자신이 살았던 당시에 작가 지망생과 신참 작가의 기를 죽이며 글쓰기 기교에 치중한 강의와 지침서의 문제점을 지적하고 ‘글 잘 쓰는 독창적인 작가’가 되는 데 필요한 근본적인 요소들을 쉽고 명쾌하게 설명하고 있다. 브랜디는 이미 1934년에 대부분의 작가가 ‘기교’에 관한 다른 책은 필요치 않다는 것을 알았다. 작가의 근본 문제가 심리적 문제임을 깨달았던 것이다. 브랜디는 기성 작가나 글쓰기 교사로부터 “재능은 배운다고 해서 트이는 것이 아니다”라는 말을 듣고 기가 죽어 절망하는 신참 작가들의 기운을 북돋우고 그들이 느끼는 심리적 막막함을 이 책을 통해 해소해주었다. 또 저자는 모든 사람이 저마다의 글쓰기 재능을 지니고 있을 뿐만 아니라, 그들이 알고 싶어하지만 아무도 가르쳐주지 않는 특별한 글쓰기 비법이 있다고 말하며 이 책안에 그녀만의 비법을 면밀히 담았다. 책에는 작가가 되는 데 불필요한 습관을 버리거나 필요한 습관을 들이는 방법, 의식과 상보적인 입장에서 무의식을 이용하는 법, 물 흐르듯 글을 쓸 수 있는 비법, 본보기가 될 만한 작품을 모방하여 자기 것으로 만드는 방법, 작가의 눈이 글을 쓰기 위한 ‘순수한 시각’을 되찾는 법 등, 작가에게 필수적인 지침들이 쉽고 명료하게 제시하였다. 특히 이번 한국어 판에는 문에 거론되는 주요 작가들의 작업 풍경이 표지에서부터 함께 실려있으며 원서에 없는 희귀본 사진을 통해 위대한 작가들의 글 쓰는 모습과 환경을 살펴볼 수 있도록 하였다."

"Dorothea Brande 1892년 1월 12일 미국 일리노이 주 시카고에서 프레더릭 톰슨과 앨리스 톰슨의 5남매 중 막내로 태어났으며, 본명은 앨리스 도러시아 앨든 톰슨(Alice Dorothea Alden Thompson)이다. 미시즈 스타레츠 여학교와 시카고 대학교를 졸업하고 루이스 공과대학(현재 일리노이 공과대학교)과 미시간 대학교에서 수학했다. 1910년대에 신문사 《시카고 트리뷴(Chicago Tribune)》에서 기자로, 1920년대에 유명한 문예지 《아메리칸 머큐리(The American Mercury)》에서 발행 및 유통 관리자로 일했다. 1930년대에는 문예지 《북먼(Bookman)》(1934년 이후 《아메리칸 리뷰(American Review)》)에서 부편집장으로 일했으며, 이 시기에 작가 및 작가 지망생을 위한 전국적인 통신 교육 학교를 운영하며 순회 강연을 했다. 소설가, 비평가, 칼럼니스트, 논픽션 작가로도 폭넓게 활동했고, 1936년에는 《아메리칸 리뷰》의 발행인이자 편집인인 수어드 콜린스(Seward B. Collins, 1899~1952)와 결혼했다. 학창 시절에 우수한 대학생들의 모임인 파이베타카파회의 회원이었고, 감독교회 신도였으며 공화당원이었다. 1948년 12월 17일 보스턴에 있는 매사추세츠 종합병원에서 세상을 떠났다. 대표작인 심리 치유 에세이 『깨어나 네 삶을 펼쳐라(Wake Up and Live!)』(1936)는 대공황기에 절망하고 지친 사람들에게 힘과 용기와 지혜를 심어주면서 200만 부가 넘게 팔렸으며 이듬해 1937년에 뮤지컬 영화로도 제작되어 흥행했다. “현대의 모든 글쓰기 지침서의 어머니”로 불리는 『작가 수업(Becoming A Writer)』(1934)은 작가 및 작가 지망생을 위한 필독서로 전 세계에서 베스트셀러이자 스테디셀러로 꾸준히 읽혀 왔으며, 중고등학교와 대학교에서 글쓰기 교재로도 이용되고 있다. 다른 작품으로 『레비존 씨, 미국을 말하다(Mr. Lewisohn Interprets America)』(1933), 『가장 아름다운 여인(Most Beautiful Lady)』(1935), 『필리파에게 부치는 편지(Letters To Philippa)』(1937), 『나의 천하무적 아주머니(My Invincible Aunt)』(1938) 등이 있다. "

"추천사 머리말 1장 네 가지 어려움 2장 작가의 조건 3장 이중성의 장점 4장 습관에 관한 조언 5장 무의식의 활용 6장 일정한 시간에 글쓰기 7장 첫 번째 검토 8장 자기 작업에 대한 비평 9장 작가로서 책 읽기 10장 모방에 관하여11장 순수한 시각 되찾기 12장 독창성의 원천 13장 작가의 휴식 14장 습작의 정석 15장 무의식과 천재 16장 재능의 해방 17장 작가의 비법 18장 몇 가지 잔소리 참고 문헌 옮긴이의 말 찾아보기"