책소개

*행복한 왕자(The Happy Prince and Other Tales, 1888)
오스카 와일드 첫 번째 동화집(5편 수록)
「행복한 왕자」, 「나이팅게일과 장미」, 「이기적인 거인」, 「헌신적인 친구」, 「놀라운 불꽃놀이 로켓」 다섯 편으로 이루어져 있다. 이 작품들은 ‘동화’의 형식을 빌리지만, 단순한 교훈담에 머물지 않고 사랑, 희생, 이기심, 허영, 사회적 불평등을 섬세하게 드러낸다.
『행복한 왕자와 다른 이야기들』은 다섯 편의 독립된 이야기로 이루어져 있지만, 전체적으로는 ‘아름다움과 도덕성의 관계와 사랑과 희생의 가치, 세속 사회의 위선과 허영’을 반복해서 변주한다.
「행복한 왕자」, 「나이팅게일과 장미」, 「이기적인 거인」은 특히 희생과 구원을 중심으로 움직인다. 행복한 왕자는 자기 보석과 금박을 가난한 사람들에게 나누어 주고, 제비는 그 일을 돕다가 죽는다. 나이팅게일은 학생의 사랑을 위해 자기 심장의 피로 붉은 장미를 피우지만, 그 희생은 인간 세계에서 인정받지 못한다. 이기적인 거인은 아이들을 내쫓았다가 사랑을 배우고, 마지막에는 신비로운 작은 소년을 통해 낙원으로 들어간다. 「헌신적인 친구」와 「놀라운 불꽃놀이 로켓」은 더 노골적인 우화와 풍자에 가깝다. 「헌신적인 친구」는 ‘우정’이라는 아름다운 말이 어떻게 착취의 도구가 되는지를 보여주고, 「놀라운 불꽃놀이 로켓」은 자기가 세상의 중심이라고 믿는 로켓을 통해 허영과 자기기만을 희극적으로 폭로한다.
전체는 단순한 교훈담 모음이 아니다. 오히려 와일드는 동화, 우화, 종교적 알레고리, 사회풍자, 미학주의적 산문을 결합하여, 가장 아름다운 것이 반드시 세상에서 인정받는 것은 아니며, 가장 고상한 말이 반드시 도덕적인 것도 아니라는 아이러니를 보여준다.
「행복한 왕자」에서는 화려한 금박과 보석으로 장식된 왕자 동상이 도시의 가난과 고통을 보고 눈물을 흘리며, 제비에게 자기의 비와 사파이어, 금박을 나누어 주게 한다. 이를 통해 진정한 행복은 소유가 아니라 타인을 위한 연민과 희생에서 나온다는 메시지를 전한다. 「나이팅게일과 장미」는 사랑하는 학생을 위해 나이팅게일이 자기 피로 붉은 장미를 피우는 이야기로, 순수한 사랑이 현실의 냉정함 앞에서 어떻게 외면당하는지를 보여준다. 「이기적인 거인」은 아이들을 쫓아낸 뒤 정원에 봄이 오지 않게 된 거인의 변화를 통해 나눔과 따뜻한 마음의 가치를 말한다. 「헌신적인 친구」는 친구라는 이름으로 한스를 이용하는 방앗간 주인을 통해 위선적인 우정을 풍자하고, 「놀라운 로켓」은 자신을 대단하다고 믿는 로켓의 허영심을 우스꽝스럽게 그린다.

저자소개

목차

머리말
-행복한 왕자
-나이팅게일과 장미
-이기적인 거인
-헌신적인 친구
-놀라운 불꽃놀이 로켓
작가 연보