아이가 초등학교에 입학하면서, 엄마 또한 아이와 함께 ‘엄마 초등학교’에 입학하게 된다. 아이가 학교라는 울타리 안팎에서 새로운 관계를 맺고, 규율을 익히고, 생소한 감정을 익히고, 이러저러한 형태의 아픔과 갈등과 마주할 때, 엄마 또한 ‘초등맘’이라는 이름으로 다양한 첫 경험을 감당해야 하는 것이다. 그런데 아이 못지않게 엄마의 성장통 또한 무척이나 고약하다. 갈팡질팡하고 노심초사하는 사이 고민이 하나둘씩 늘어날 뿐이다.

10년 동안 전국 곳곳에서 초등맘의 고민을 듣고 상담해 온 저자가, 대한민국에서 초등학생 자녀를 둔 엄마라면 누구나 해 보거나 하고 있는 고민들을 엄선해서 답한다. 고민들의 특징에 따라 대화, 친구&사춘기, 공부, 생활습관, 감정 다섯 개의 주제로 분류하고, 주제별로 일상에서 공감할 수 있는 실제 사례를 들어 독자의 공감을 충분히 이끌어 낸 후 솔루션을 제시하는 흐름을 택하고 있다. 이 부분에서 저자는 이론서에 그치는 것을 지양하고, 실제 실천으로 바로 옮겨 적용할 수 있는 솔루션 제시에 중점을 두고 있다.

Part 1 대화

아이가 엄마의 말을 ‘잔소리’로만 여겨요
_ 대화에 방해되는 말투를 제거해라

아이의 말, 어떻게 들어야 할까요?
_ 첫째, 이야기하는 아이의 눈을 맞춰라
_ 둘째, 아이의 이야기에 적절한 반응을 보여라
_ 셋째, 아이의 숨은 감정을 읽어라

공감, 말처럼 쉽지 않은데 어떻게 하죠?
_ 첫째, 아이의 감정을 읽기보다 판단하고 가르치고 싶은 마음이 앞서지 않는가
_ 둘째, 아이에게 빨리 해결책을 알려 줘야 한다고 생각하고 있지 않은가
_ 셋째, 아이의 부정적인 감정을 억누르려고 하지 않는가

‘사랑’하는 마음을 어떻게 말로 전해야 할지 모르겠어요
_ 첫째, ‘나’를 주어로 말한다
_ 둘째, 아이의 행동이나 상황을 사실 그대로 말한다
_ 셋째, 엄마의 생각이나 느낌을 말한다
_ 넷째, 엄마의 바람을 이야기한다

아이를 잘 혼내는 방법이 따로 있을까요?
_ 대화의 타이밍을 읽어라

좋다는 대화기술, 우리 아이에게는 왜 안 통할까요?
_ 진정성을 담지 않는 말은 힘이 없다
_ 지시와 명령을 대화로 포장하지 마라
_ 대화의 목적은 사랑 표현이다


Part 2 친구&사춘기

나쁜 친구를 사귀고 있는 것 같아 걱정이에요
_ 모든 것을 친구 탓으로 돌리지 마라

친구들과 듣기에도 민망한 욕을 하기 시작했어요
_ 첫째, 아이가‘왜’욕을 사용하는지 점검해 봐야 한다
_ 둘째, 아이가 욕을 그저 습관적으로 사용할 수 있다
_ 셋째, 억눌린 화나 스트레스가 욕으로 발산될 수 있다

우리 아이가 학교 폭력을 당하면 어쩌죠?
_ 첫째, 감정을 앞세우지 않고 절제된 태도로 아이의 감정을 읽고 공감해 준다
_ 둘째, 담임선생님에게 협조를 구한다
_ 셋째, 가해자 측에 대해서는 차분한 태도를 유지하고 담임선생님의 중재를 따른다
_ 아이가 안정감을 찾고 정상적인 일상으로 복귀할 수 있도록 몸과 마음을 따뜻하게 안아 준다

아이가 친구를 괴롭힌다는 연락을 받았어요
_ 학교 폭력에 대한 사전 교육은 면역체를 만든다
_ 초등학교시기, 인성 교육을 할 최적기다

사춘기가 빨리 찾아온다고 하던데, 어떻게 해야 하죠?
_ 사춘기, 아이의 뇌를 이해하라
_ 사춘기, 두려워하지도 말고 방관하지도 마라

Part 3 공부

우리 아이만 늦되는 게 아닐까 고민이에요
_ 엄마의‘빨리빨리’속도를 늦춰라

놀기만 하고 공부는 도통 안 해요
_ 공부의 기본, 놀면서도 익힐 수 있다

숙제도 하지 않고 준비물도 잘 챙기지 않아도
_ 공부 의욕이 없는 아이라면, 엄마가 리드해라
_ 의욕이 있는 아이에게는 칭찬과 지지가 최고의 약이다
_ 실력 있는 아이에게는 자율성을 줘라

보상이 없으면 공부를 안 해요
_ 내적 보상을 깨닫고 경험하게 하라
_ 결과보다 과정을 존중하고 격려해라
_ 성취감을 맛본 아이가‘스스로’한다
_ 칭찬도‘잘하는’칭찬이 따로 있다

공부는 왜 하고, 시험은 왜 보느냐고 묻는데 뭐라고 하죠?
_ 시험 성적으로 공부를 논하지 마라

수업 시간에 집중하지 않고 산만하다고 하는데 어쩌죠?
_ 첫째, 예습하는 습관을 들이도록 한다
_ 둘째, 숙제를 반드시 하고 준비물을 준비하게 한다
_ 셋째, 다양한 현장 체험과 독서를 하도록 한다
_ 넷째, 심리적인 다이아몬드 존에 들도록 한다

특별히 잘하는 것도 없는데, 커서 뭐가 될지 걱정이에요
_ 아이의 꿈을 섣부르게 평가하지 마라
_ 아이가 좋아하는 것과 재능의 공통점을 찾아라
_ 아이의 꿈에서 숨은 욕구를 찾아라

학원을 보내야 할지, 엄마표로 해야 할지 모르겠어요
_ 첫째, 아이에게 엄청난 스트레스를 줄 수 있다
_ 둘째, 자기 주도 학습을 할 수 있는 힘을 잃게 한다
_ 셋째, 사교육 또한 중독될 수 있다

Part 4 생활습관

엄마 지갑에 손을 대고 친구의 물건을 가져와요
_ 자기 물건에 대한 소중함부터 가르쳐라
_ 아이의 욕구를 살펴라
_ 행동은 바로잡되 아이를 미워하지 마라

책과 담쌓은 아이, 어떻게 하면 좋을까요?
_ 책과 친해질 수 있는 환경과 시간을 제공해라
_ 서점과 도서관을 이용해라

아이들 용돈 교육은 언제 어떻게 시작할까요?
_ 용돈 지출 항목과 액수를 아이와 상의해서 결정해라
_ ‘소비’와‘낭비’를 구분해서 가르쳐라

거짓말하는 아이, 혼을 내도 소용이 없어 걱정이에요
_ 아이는 당장의 이익을 위해 거짓말을 선택한다
_ 거짓말에 대한 꾸지람보다 정직의 가치를 가르쳐라

게임하는 시간이 점점 많아지고 PC방도 다녀요
_ 첫째, 게임이 아이의 신체, 인지적으로 어떤 영향을 미치는지 알려 준다
_ 둘째, 금액이 크지 않더라도 게임 캐시를 충전하는 것을 주의하도록 한다
_ 셋째, 폭력성이 강한 게임이 중독성이 강하다는 것을 알려 준다
_ 넷째, 주민등록번호 도용에 대한 자제를 당부한다

스마트폰 사 달라고 조르는데 사 줄까요 말까요?
_ 스마트폰에 대해 아이와 엄마의 생각 차이를 좁혀라
_ 가족과 함께 스마트폰 사용 규칙을 만들어라

몰래 음란물을 보는 것 같아요
_ 음란물 교육, 불편해도 피하지 마라
_ 성에 대한 호기심을 수치심으로 느끼게 하지 마라
_ 스스로 통제하고 조절하는 힘을 기르도록 도와라

Part 5 감정

우리 아이는 인내심이 없어서 걱정이에요
_ 엄마와의 약속에서 기다림을 배운다

아이가 짜증이 많고 화를 잘 내요
_ ‘괜히’화내는 아이는 없다
_ ‘엄마, 도와줘요.’신호를 읽어라

형제를 키우고 있는데 붙어 있기만 하면 싸워요
_ 형제 싸움은 엄마의 사랑 쟁탈전이다
_ “둘이 똑같이 잘못했다.”는 판결을 내리지 마라
_ 싸움을 갈등 해소 기술을 배우는 과정으로 봐라

유난히‘죽음’을 무서워하고, 죽음에 대한 질문을 많이 해요
_ 죽음에 대한 두려움, 생명에 대한 존귀함으로 풀어라

부족한 것 없이 다해 주는데, 왜 아이가 자신감이 없을까요?
_ 아이와 접촉하라
_ 엄마의 시선, 아이의 자신감을 결정한다

무엇이든 ‘하기 싫다.’고 해요
_ 아이는 엄마의 생각대로 자신을 평가한다