잘 알려지지 않은 우리나라 신화 7편을 묶었다. 표제작 세민황제는 이승에서 사람들을 못살게 군 세상의 임금, 세민황제가 저승에 다녀온 후 개과천선했다는 이야기. 그 외 작품 또한 우리가 자주 접하지 못한 진솔한 이야기이다. 이 책에 실린 신화들은 철저한 자료 수집과 고증을 통해 본래 내용에 가장 가깝게 서술하였다.

공선옥은 1963년 전남 곡성에서 태어나, 1991년 『창작과비평』 겨울호에 중편 「씨앗불」을 발표하며 작품활동을 시작하였다. 소설집 『피어라 수선화』, 『내 생의 알리바이』, 『멋진 한세상』, 장편소설 『오지리에 두고 온 서른 살』, 『시절들』, 『수수밭으로 오세요』, 『붉은 포대기』, 산문집 『자운영 꽃밭에서 나는 울었네』, 『공선옥, 마흔에 길을 나서다』 등이 있다. 1995년 제13회 신동엽창작기금, 2004년 오늘의 젊은 예술가상을 받았다.

세민황제 불의 신 비의 신 서낭신 영동할머니 조왕할머니 칠성님