메마른 세상에 감동의 단비를 내린, 마음을 울린 39가지 감동스토리 감동적인 실화를 하나로 엮은 에세이 『천만 명의 눈물』. 중국, 대만, 홍콩, 싱가포르는 물론 유럽에서도 커다란 반향을 일으킨 이 책의 이야기들은 마치 한 편의 짜임새 있는 단편 소설처럼 느껴질 정도로 탄탄한 이야기들을 수록했다. 아름다운 여류 작가와 제2차 세계대전에 참전했던 육군중령의 감동적인 만남, 천국에서도 매년 편지를 보내온 아빠 등등 사랑, 가족, 결혼, 친구, 일, 지혜와 관련된 이야기들을 펼쳐낸다.

저자 권영숙 어릴 적 꿈은 작가였다. 그러나 그 꿈을 누구에게 말해본 적은 없다. 그 꿈을 이루지 못할지도 모른다는 불안감 때문이었다. 그 불안감은 맞았다. 문예창작과 국문학을 전공하고도 글 쓰는 사람이 되지 못했다. 그러던 어느 날 우연히 이오덕 선생님의 『살아 있는 글쓰기』를 보았고, 순간 ‘왜 작가가 되려고 했던가’를 다시 생각하게 되었다. 그때부터 주변에서 일어난 이야기를 편하게 쓰기 시작했다. 잘 써야 한다는 생각, 남들이 인정해줄 만한 글을 써야 한다는 생각을 내려놓으니 글이 써졌다. 삶의 행복이 아이들에게서 오고 에너지의 원천도 아이들이기에, 글 속에는 아이들의 이야기가 많았다. 두 딸을 키우면서 과연 어떻게 키우는 것이 잘 키우는 것인지, 왜 내 아이가 내 뜻대로 안 되는지 고민하고, 아이들과 치열하게 싸우며 울고 웃었던 일들이 여기 녹아 있다. 좋은 대학을 나와 돈을 많이 벌어 떵떵거리며 사는 것이 최고의 가치가 아니라, 작은 일에 행복해하고 자신이 좋아하는 일을 하면서도 세상에 잘 쓰이는 사람이 되길 바랐기에 두 아이들을 대안학교에 보냈다. 지금도 과연 이게 잘한 일인가, 최선의 선택이었나, 고민할 때도 있지만 자신의 길을 향해, 어설프지만 힘껏 발걸음을 내딛는 아이들을 보며 부모로서의 중심을 잡는다.

첫 번째, Love 세상에서 가장 아름다운 관계, 사랑 빨간 장미를 단 못생긴 여인 / 조난, 그리고 희생 생명의 기차표 / 사랑과 의심 / 사랑의 언약 / 반쪽 동그라미 일편단심으로 이룬 사랑 / 운명을 바꾼 립스틱 / 백금 반지 사랑하는 이가 꼭 지켜야 할 여섯 가지 두 번째, Wedding 세상에서 가장 편안한 만남, 결혼 사랑은 마음속에 상대의 자리를 내주는 것 / 아내가 성공시킨 남편 / 마지막 “사랑한다!”는 말 한마디 용서가 가져다준 행복 / 사랑을 저축하는 통장 / 이로 구한 생명 / 손수건 / 죽음까지 함께한 사랑 세 번째, Family 세상에서 가장 강한 사람들, 가족 오빠의 사랑 / 가난은 최고의 학교 / 마지막 생일 선물 천국에서 온 아빠의 편지 / 세상에서 가장 아름답고 슬픈 직업, 아버지 / 어머니의 가르침 / 유년 시대 네 번째, Friend 세상에서 가장 든든한 사람, 친구 일생 동안의 우정 / 배표에 감춰진 우정 / 장미 화원 아름다운 약속 다섯 번째, Humanity 세상에서 가장 기분 좋은 일, 인정 변호사의 외아들 / 그린 부인 / 어느 맹인의 차표 낙천적으로 살기 / 생명을 구한 미소 여섯 번째, Wisdom 세상에서 가장 멋진 능력, 지혜 5분의 시간 / 위로를 얻은 두 사람 / 상대방의 말을 중복해서 따라 하기 / 딸에게 보내는 편지 / 운명을 바꿔준 미소